在不久的將來(lái)，醫生將可以使用患者自己的干細胞打印出人造耳，從而修復先天畸形或損傷。

澳大利亞一組 3D 生物打印團隊的研究人員稱(chēng)，他們取得了重大突破。

這種生物打印機由 Wollongong 大學(xué)研發(fā)，目前正在悉尼的 Alfred 親王醫院（RPA）進(jìn)行試驗。

該項試驗將為那些存在缺陷的人設計并打印 3D 耳，尤其是患有先天性缺陷的兒童。通常，患者原本需要接受復雜的手術(shù)。

Wollongong 大學(xué)ARC電磁學(xué)中心主任 Gordon Wallace 教授說(shuō)，研制出適宜的生物墨水，再配合相應的打印機，這絕對是一個(gè)重大的突破。

“生物墨水的需求是巨大的，”Wallace 教授說(shuō)?！澳仨毦哂锌捎∷⑿?，能夠建造結構來(lái)保持它們的機械完整性。重要的是，他們必須在打印過(guò)程中保護活細胞，并確保這些細胞在打印后處于正常的環(huán)境中，以便分化出我們想要的組織及細胞類(lèi)型?！?/p>

Wollongong 大學(xué)研發(fā)的生物打印機

作為早期試驗的一部分，由 RPA 耳鼻喉外科醫生 Payal Mukherjee 領(lǐng)導的團隊將從遺棄的軟骨中提取干細胞，用于加速生物墨水的發(fā)展。

Mukherjee 醫生的團隊將使用患者自己的干細胞來(lái)培養耳軟骨，打印出適合其耳部缺損和面部特征的耳朵。

現在的首要任務(wù)是為小耳癥的患兒推廣這項技術(shù)。Wallace 教授也表示，這項技術(shù)最終也會(huì )給成年人耳鼻喉畸形患者帶來(lái)福音。

“我們發(fā)現，這些應用都需要一個(gè)專(zhuān)用的定制打印機?！盬allace 教授說(shuō)?！耙驗樵谂R床環(huán)境中，外科醫生當然不太可能為了使用打印機而走進(jìn)實(shí)驗室?！?/p>

Wallace 教授說(shuō)，他們希望在未來(lái)兩到三年內使其成為一項商業(yè)上可行的技術(shù)。

Gordon Wallace 教授領(lǐng)導了3D打印機的研發(fā)

在澳大利亞西部的 Harry Perkins 醫學(xué)研究所，科學(xué)家們正專(zhuān)注于研究細胞在 3D 打印過(guò)程中以及之后的表現。該研究所的血管工程實(shí)驗室主任 Barry Doyle 博士說(shuō)，澳大利亞在拓展 3D 打印技術(shù)可行性方面處于領(lǐng)先地位。

Doyle 說(shuō)：“東海岸的 Wollongong 和 Queensland 正在進(jìn)行的研究工作一直處于前沿。3D 打印不再是一個(gè)概念性的研究領(lǐng)域?！?/p>

Doyle 博士說(shuō)，找到臨床上的合作者來(lái)測試新的 3D 打印技術(shù)很關(guān)鍵，他很高興 Wollongong 大學(xué)的研究人員加入了試驗。

他說(shuō)：“能看到這項技術(shù)用于臨床真是太好了?！?/p>