科技日報北京4月3日電 （記者張夢(mèng)然）英國《自然》雜志3日在線(xiàn)發(fā)表的一項老化研究稱(chēng)，日本科學(xué)家發(fā)現由一種膠原蛋白驅動(dòng)的“干細胞間競爭”，對于維持“年輕態(tài)”皮膚至關(guān)重要，他們同時(shí)還鑒定出了可能代表一種全新抗老化干預手段的化合物。這項成果標志著(zhù)皮膚再生和抗老化藥物研究的一個(gè)重要進(jìn)展。

皮膚老化的特征包括皮膚變薄、脆弱、傷口愈合緩慢以及皮膚細胞（如角化細胞和黑素細胞）含量減少?！案杉毎g競爭”指一些干細胞的無(wú)性系后代生長(cháng)超越另一些干細胞的無(wú)性系后代，這一現象對于維持組織健康具有一定影響。

東京醫科齒科大學(xué)團隊此次研究了“干細胞間競爭”在小鼠尾部皮膚老化中的作用，小鼠尾巴上的皮膚與人類(lèi)皮膚有很多共同點(diǎn)，而且也以類(lèi)似的方式老化。結果表明，“干細胞間競爭”由膠原蛋白COL17A1驅動(dòng)，而COL17A1的表達隨著(zhù)年齡的增長(cháng)而下降。他們觀(guān)察發(fā)現，COL17A1的表達在不同干細胞間存在差異，COL17A1表達水平較高的干細胞會(huì )牢固地錨定于基底膜，且對稱(chēng)分裂，并將附近COL17A1表達水平較低的細胞排擠出去。這樣的細胞間競爭有助于維持皮膚的整體結構和完整性。

研究同時(shí)顯示，COL17A1的表達會(huì )隨年齡增長(cháng)而下降，也會(huì )因為應激（如氧化或紫外線(xiàn)輻射）而下降。最終，所有干細胞中的COL17A1表達水平都下降，皮膚隨之老化。

研究團隊還鑒定出了兩種能維持人體角化細胞內COL17A1表達的化合物——Y27632和夾竹桃麻素。這類(lèi)藥物也可以促進(jìn)小鼠的傷口愈合。綜合而言，這項研究揭示了“干細胞間競爭”和COL17A1對于皮膚穩態(tài)及老化的重要影響。